
Czerwone olbrzymy
Na początku swojego istnienia gwiazdy składają się głównie z wodoru. W miarę upływu czasu, paliwa wodorowego zaczyna ubywać aż w końcu cały zapas wodoru zostanie przemieniony w hel. Jeżeli masa gwiazdy będzie mniejsza niż 2,5 masy Słońca ale większa od 0,06 masy Słońca, ściskane helowe jądro zaczyna się kurczyć i jednocześnie coraz silniej rozgrzewać. Rozpoczyna się synteza helu w cięższe jądra węgla, a energia powstała z tej reakcji powoduje rozszerzanie się gwiazdy i powstanie czerwonego olbrzyma. Jednym z największych obiektów tego typu jest Betelgeuse – najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze Oriona.