
Paradoks bliźniąt
Dylatacja czasu to zjawisko polegające na wolniejszym upływie czasu w poruszającym się układzie odniesienia w porównaniu z układem spoczywającym (im prędkość bliższa prędkości światła – tym upływ czasu jest mniejszy). Oznacza to możliwość „podróży w czasie” do przodu – wystarczy wsiąść na statek poruszający się z prędkością zbliżoną do prędkości światła. Jednym z przykładów na dylatację czasu jest tak zwany paradoks bliźniąt. Polega on na tym, że gdy z dwóch braci bliźniaków będących początkowo na Ziemi (lub w innym miejscu, z którym związany jest układ inercjalny) , jeden pozostanie na planecie, a drugi wyruszy w przestrzeń kosmiczną z prędkością zbliżoną do prędkości światła, to po pewnym czasie gdy podróżujący bliźniak wróci na Ziemię powinien być on młodszy. Paradoks polega jednak na tym, że skoro ruch jest względny to z punktu widzenia bliźniaka, który pozostał na Ziemi można teoretycznie twierdzić to samo. Rozwiązaniem zagadki okazuje się odróżnić układy odniesienia: spoczywający i drugi – związany z podróżującym bliźniakiem. Ten z braci, który podróżuje w kosmosie po powrocie na Ziemię będzie młodszy od brata bliźniaka który pozostał na planecie.